Պլաստիկ ծղոտները (որոնք միանգամյա օգտագործման իրեր են) դեն նետվելուց հետո շրջակա միջավայրի համար մեծ խնդիր են դառնում:
Միայն ԱՄՆ-ն ամեն օր օգտագործում է ավելի քան 390 միլիոն պլաստմասե ծղոտ (Աղբյուր ՝ New York Times), և դրանց մեծ մասը հայտնվում են աղբավայրերում կամ աղտոտում են շրջակա միջավայրը:
Պլաստիկ ծղոտները հսկայական խնդիր են ստեղծում, երբ դրանք ոչ պատշաճ կերպով հեռացվում են: Երբ պլաստմասե ծղոտը մտնում է շրջակա միջավայր, այն կարող է քամու և անձրևի միջոցով տեղափոխվել ջրի մարմիններ (գետերի պես) և, ի վերջո, մտնել օվկիանոս:
Այնտեղ հայտնվելուց հետո պլաստմասը կարող է ծայրաստիճան վնասակար լինել ծովային տարբեր կենդանիների և օվկիանոսի էկոհամակարգի համար: Պլաստմասը կարող է սխալվել սննդի համար և կարող է խեղդել կամ սպանել կենդանիներին, ինչպես թռչունները կամ ծովային կրիաները:
Որպեսզի իրավիճակն ավելի վատ լինի, պլաստմասե ծղոտները կենսաքայքայվող չեն, և դրանք չեն ընդունվում նաև եզրաքարի վերամշակման ծրագրերի մեծամասնության կողմից: Սա նշանակում է, որ պլաստիկ ծղոտը օգտագործելուց և դուրս նետելուց հետո այն միշտ կմնա միջավայրում որպես պլաստմասե մի կտոր: